Hace unos días se puso a la venta en ebay este álbum de fotografías. Al principio no me llamó especialmente la atención, pero como las fotos estaban limpias y tenían una calidad aceptable, copié algunas para mi archivo. En la imagen el He 111 de la Luftwaffe con serial 1H+KL, durante la II Guerra Mundial.
El álbum tenía fotos muy diversas, así que me centré sólo en los aviones. Aquí tenemos al He 111 con serial 1H+GL.
Y de repente... ¡apareció!... Un He 111 de la Luftwaffe, del que lamentablemente desconozco su serial, con una caricatura pintada sobre su fuselaje...esta es la fotografía que ha motivado esta entrada... porque yo había visto esa caricatura antes...
Estamos en España, durante el verano-otoño de 1937. Bajo la cabina del Heinkel He 111 25-10 de la Legión Cóndor vemos pintada la misma caricatura, que años después, durante la II Guerra Mundial también llevaría otro He 111 como hemos visto. Pero esta caricatura no es un emblema de unidad o un emblema oficial, es más bien una pintura personal del piloto (o de la tripulación) del aparato. Asi que... ¿cómo era posible?... así que tocaba investigar....
Lo primero que tenía que hacer era intentar identificar la unidad a la que pertenecían los dos He 111 de la Luftwaffe cuyo serial se veía en las fotos del álbum para centrar un poco la búsqueda. Así que consulté a un grupo internacional de expertos en aviones de la Luftwaffe en Facebook y pronto obtuve respuestas (hago un inciso, para recalcar que fué cuestión de minutos que se me ofreciera rápida y desinteresadamente toda la información necesaria. Algo que no suele ocurrir, por desgracia, en los grupos españoles, donde sólo interesa "trincar" las fotos de los demás, y salvo raras y honrosas excepciones, de ayuda al prójimo nada, pero ese es otro tema). Como digo, rápidamente me identificaron a los He 111 1H+KL y el 1H+GL como pertenecientes al III Staffel del KG 26 de la Luftwaffe. Y no sólo eso. Me enseñaron que en este caso concreto, el código 1H es el que pertenece y permite identificar a los aviones del KG 26. Y la L final es la que indica que pertenecen al III Staffel. Las letras intermedias K y G, son las identidades individuales de cada avión dentro del Staffel. Cosa que yo no sabía hasta ahora. Desde aquí muchísimas gracias a Sinisa Sestanovic, por sus amables y pacientes explicaciones. Además fué él quién me puso sobre la pista de lo que representaba el dibujo.
Tanto el dibujo del He 111 25-10 de la Legión Cóndor como el del avión del KG 26 de la Luftwaffe representan a los personajes de dibujos animados "Vater und Sohn" (padre e hijo) que representan a un padre regordete y calvo y a su hijo lidiando con varias situaciones cotidianas en tono humoristico. La caricatura, creada por E.O. Plaulen, se publicó semanalmente en el periódico berlinés "Berliner Illustrierte Zeitung" de 1934 a 1937. Por ello, se puede entender que el piloto del He 111 25-10 de la Legión Cóndor, encargó a algún pintor de la unidad de parque de la Legión Cóndor, que en 1937, en España, le pintase en el fuselaje de su avión, debajo de la cabina una caricatura alegórica de esos personajes, porque simplemente le gustaban, o porque era berlinés, o por las dos cosas, quién sabe. Caricatura que técnicamente está muy bien realizada con respecto a los personajes originales, y que sorprendentemente, es muy similar a la que se ve en el avión del KG 26 años después, durante la II Guerra Mundial. La pregunta entonces es ¿era el piloto del He 111 del KG 26 veterano de la Legión Cóndor en España y mandó pintar su avión como el que voló en nuestro país?
Y también... ¿fué el mismo pintor el que realizó los dos dibujos con gran calidad técnica, en distintos aviones y años?... preguntas... preguntas... interesantes fotos...