INCIDENTE EN EL CUADRANTE 36-80

 Gracias a la amabilidad de Jaime ERP (Leznika) he tenido la oportunidad de conocer la existencia de esta curiosa película soviética ambientada en la guerra fria y en un ficiticio incidente entre las dos superpotencias de la época. Si tenía y había visto con anterioridad una foto de un Il-38 "May" soviético en vuelo con escarapelas de la "USAF" sobre el fuselaje, y que suponía pertenecía a una secuencia de una película, pero hasta ahora, no sabía cual era.

Pero lo que ha sido una total y auténtica sorpresa es conocer la existencia de una variante SAR del Tupolev Tu-16 "Badger", que se caracteriza por llevar bajo su fuselaje un bote salvavidas que por lo visto se llama "FREGAT" y que podemos ver de cerca en esta imagen. El bote aún no está acoplado al fuselaje del avión y podemos observar que éste (el fuselaje) no está festoneado para acoplar el bote, sino que es el bote el que se acopla al fuselaje curvo del avión. También podemos apreciar que la sección del bote es muy ancha (justo detrás de la gorra de plato negra del personaje más a la derecha), lo que le debe dar una enorme rigidez y peso. El material del que está fabricado el bote puede ser un compuesto de fibra de vidrio, o plástico o incluso madera, no lo sé y no se puede adivinar por la imagen, pero si parece un bote de rescate muy pesado.

El Tu-16S en vuelo con el bote acoplado. Al no estár festoneado el fuselaje del avión, el bote tiene que estar muy firmemente amarrado al fuselaje para evitar que el aire se cuele por rendijas y pueda provocar incluso el desprendimiento del bote en vuelo, que por cierto debe ofrecer mucha resistencia al aire. Nótese la instalación en el avión de una cuña en la parte trasera inferior del fuselaje, para evitar que la cola toque el suelo y se dañe en los despegues o en los aterrizajes, cuña que no está presente enotros modelos del "Badger". 

El bote en primer plano. Parece grande y pesado. Debia ser complicado volar el Tu-16 con semejante "barriga". 

Interesantisima imagen de la "suelta" en vuelo del bote de rescate. Vemos que lleva un paracaídas de frenado, pero si sólo lleva uno y amarrado a un extremo el bote entrará en el agua en posición vertical y si no es hermétco o estanco, cosa que parece que nó es, a juzgar por los rebordes de la primera foto, quién sabe si una vez zambullido en el agua es capaz de volver a la superficie y cumplir la misión para la que ha sido diseñado. Supongo que las velocidades y alturas de suelta debían de estár cuidadosamente calculadas para que la misión no acabara en desastre con el bote desintegrado o hundido. Desconozco su uso operacional real.